पिप्पली: दक्षिणी पहाड़ियों की कोमल अग्नि

कूर्ग की लाल मिट्टी और पश्चिमी घाट की छायादार झाड़ियों के बीच चुपचाप छिपा एक पतला फल, जो औषधालयों और पुराने हर्बल जानकारों, दोनों को समान रूप से ज्ञात है। इसे पिप्पली कहते हैं - उपनिवेशवासी इसे लंबी मिर्च कहते हैं, विद्वान इसे पाइपर लोंगम कहते हैं, और जो लोग इसके गुणों को जानते हैं, वे इसे आरोग्य देने वाली अग्नि कहते हैं।

आम काली मिर्च की तीखी, भद्दी तीक्ष्णता से बिलकुल अलग, पिप्पली अपनी तीक्ष्णता संयमित रखती है। यह चीखती नहीं। फुसफुसाती है। एक सूखा मसाला, हाँ, लेकिन सूखे खजूर और बारिश में धुली लकड़ी जैसी कोमलता के साथ। आयुर्वेदिक हलकों में, इसे केवल स्वाद के लिए ही नहीं, बल्कि इसके गहरे भीतर तक पहुँचने के लिए भी सराहा जाता है। कहा जाता है कि यह अग्नि , पाचक ज्वाला को उसी तरह प्रज्वलित करती है जैसे एक अच्छी तरह से प्रज्वलित अग्नि एक बैठक को गर्म करती है, न बहुत ज़्यादा, न बहुत कम।

प्राचीन चरक संहिता में पिप्पली का वर्णन एक प्रकार के सम्मान के साथ किया गया है जो केवल सबसे विश्वसनीय औषधियों के लिए ही आरक्षित है। त्रिकटु में प्रयुक्त, गर्म करने वाली जड़ी-बूटियों की पवित्र तिकड़ी, इसे अदरक और काली मिर्च के साथ संगति मिलती है। ये दोनों मिलकर शरीर में जो कुछ भूल गए हैं उसे जागृत करते हैं - भूख, स्पष्टता और गति।

पिप्पली को उसकी द्वैतता ही अलग बनाती है। यह शक्तिशाली होते हुए भी क्षमाशील है। कमज़ोर शरीर वालों, बुज़ुर्गों, या खुले बरामदे में रेशमी चादर बिछे बिस्तरों पर स्वास्थ्य लाभ कर रहे लोगों के लिए आदर्श। यह बिना किसी आक्रामकता के जीवंतता प्रदान करती है। यह बिना किसी दबाव के पुनर्जीवित करती है।

कभी व्यापारी अरब के बंदरगाहों में औंस के हिसाब से इसका व्यापार करते थे, और कुछ मौसमों में इसके लंबे तने वाले आकार की क़ीमत सोने की पत्ती से भी ज़्यादा होती थी। आज भी इसकी कटाई, हाथ से, उन महिलाओं द्वारा की जाती है जो पहाड़ों को किसी भी नक्शे से बेहतर जानती हैं। वे इसे जल्दबाज़ी में नहीं, बल्कि समझदारी से तोड़ती हैं - मानसून आने से ठीक पहले, जब इसके फल काले तो होते हैं, लेकिन कुरकुरे नहीं होते।

स्वाद में, पिप्पली गुड़ और अंगारे की खुशबू देती है। उद्देश्य में, यह स्थिरता प्रदान करती है। जो लोग शोरगुल और तात्कालिक, अचानक इलाज और बोतलबंद वादों से थक चुके हैं, उनके लिए पिप्पली अभी भी मौजूद है। यह एक पुराने सागौन के कैबिनेट की दूसरी शेल्फ पर, शांत जार में इंतज़ार कर रही है। इसका लेबल फीका पड़ रहा है, लेकिन इसकी ताकत बरकरार है।

दूसरों को विदेशी चीज़ों का पीछा करने दो। जो जानते हैं, जो याद रखते हैं, वे पिप्पली तक पहुँचते हैं।

छवि श्रेय: जयेश पेल द्वारा फ़्लिकर के माध्यम से फोटो