मंजिष्ठा: वह जड़ जो परिष्कृत करती है

दक्षिण भारत के छायादार उपवनों में एक ऐसी बेल विद्यमान है जो न तो इतराती है और न ही बुलाती है। यह न तो भव्यता से खिलती है, न ही हवा को सुगंध से भरती है। यह पत्थर की दीवारों और जंगल के किनारों पर चुपचाप चिपकी रहती है, और अधिक दिखावटी वनस्पतियों के नाटकों से बेपरवाह। लेकिन मिट्टी के नीचे, अपनी लंबी लाल जड़ों में, मंजिष्ठा एक कहानी समेटे हुए है।

औषधि विक्रेताओं के लिए रूबिया कॉर्डिफ़ोलिया के नाम से जाना जाने वाला, और दादी-नानी के लिए कोमल और अधिक पूजनीय नामों से जाना जाने वाला, मंजिष्ठा कोई नई प्रजाति नहीं है। सदियों से, इसने कपड़े और रंग दोनों को समान रूप से रंगा है - इसका रंगद्रव्य कभी रेशम को रंगने के लिए इस्तेमाल किया जाता था, और इसका सार त्वचा और रक्त की शुद्धता बहाल करने के लिए इस्तेमाल किया जाता था।

जहाँ आधुनिक विज्ञान खोजों में लड़खड़ाता है, वहीं आयुर्वेद याद रखता है। ग्रंथों में मंजिष्ठा को शोधक, ऊष्मा का सामंजस्य स्थापित करने वाला, शरीर और विचार दोनों की जड़ता के विरुद्ध प्रहरी के रूप में याद किया गया है। मंजिष्ठा को जल्दी में नहीं लेना चाहिए। इसे धीरे से खोदना चाहिए, इसकी जड़ों को तांबे के बर्तनों में धोना चाहिए, और जल्दबाजी में नहीं, बल्कि शांत धूप में सुखाना चाहिए। इसके सर्वोत्तम नमूने तलहटी से आते हैं, जहाँ की मिट्टी नदी के तल और मानसून की स्मृति समेटे हुए है।

टॉनिक के रूप में, इसे अक्सर चंदन और नीम के साथ मिलाया जाता है। काढ़े में, इसे धीरे-धीरे, सम्मान के साथ मिलाया जाता है। मंजिष्ठा का एक प्याला पिया नहीं जाता, बल्कि उसका चिंतन किया जाता है। इसका स्वाद मिट्टी जैसा होता है, जिसमें थोड़ी कड़वाहट होती है, जैसे पुरानी स्याही या पत्थर पर पहली बारिश।

कुछ घरों में कहा जाता है कि जो महिलाएँ मंजिष्ठा जल से अपना चेहरा धोती हैं, वे अपने राज़ ज़्यादा अच्छी तरह छिपा पाती हैं। यह कीमिया है या लोककथा, यह तो नहीं कहा जा सकता। लेकिन इस अनुष्ठान के बाद त्वचा एक ऐसी सुंदरता से चमक उठती है जिसकी बराबरी कोई पाउडर नहीं कर सकता।

इस अतिशयता के युग में, आइए हम उस मूल को याद करें जो परास्त करने के बजाय परिष्कृत करती है। मंजिष्ठा को ध्यान देने की आवश्यकता नहीं है। यह बस उन लोगों को शांत सद्गुण प्रदान करती है जो जानते हैं कि कहाँ देखना है।

छवि श्रेय: विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से विनयराज द्वारा फोटो